Pour ceux qui ne souhaitent pas lire la chronique, je ne les fais pas patienter davantage : cet album live est grandiose ! Pour les autres, je vais tenter de développer un peu plus…

« On stage » est donc le premier live du Rainbow de Ritchie Blackmore (ex Deep Purple, mais est-il besoin de le préciser ?), et apporte une superbe illustration de la première ère du groupe et son line-up de rêve avec Ronnie James Dio au chant et Cozzy Powell derrière les fûts. Malgré un nombre restreint de titres, l’album approche l’heure de musique. Le son peut paraître vieillot mais l’équilibre est parfait et tous les instruments s’entendent à la perfection.

Les affaires débutent avec un « Kill the King » enlevé qui brille par son duel guitare /clavier sur l’instrumental, et un Dio déjà en état de grâce.

La version de « Man on the silver mountain » est une chanson plus mid-tempo, avec un riff plus rythmé, typique du sieur Blackmore. Le jeu de batterie de Cozzy Powell apporte beaucoup à ce titre, notamment avec la petite touche de double grosse caisse à l’approche du refrain. Lorsque vient le moment de l’instrumental, le groupe nous emmène vers d’autres horizons avec un instrumental blues et encore un duel guitare / claviers. Dio reprend alors le micro et entame l’air de « Startstruck » immédiatement suivi par tout le groupe pour quelques mesures. Ronnie James Dio reprend alors seul le refrain de « Man on the silver mountain ». Le reste du groupe réapparaît pour avec une dernière interprétation puissante du riff et vient mettre un terme à 11 minutes de bonheur.

Changement radical d’ambiance à l’entame de « Catch the rainbow » : arpèges fins, batterie feutrée, mélodie fine… Intimité et mélancolie nous porte jusqu’à un instrumental absolument sublime, gagnant à chaque seconde davantage en intensité et en puissance, porté par les multiples breaks de Cozzy Powell et la guitare envoûtante de Blackmore. LE morceau de bravoure de l’album.

Avec « Mistreated », on revient aux heures de gloire du Pourpre Profond. L’interprétation est grandiose, bien que sans réelle surprise. La guitare est à l’honneur avec sa longue improvisation au milieu du morceau puis la superbe montée finale. Le jeu y est typique de Ritchie Blackmore.

Puis résonnent les sonorités médiévales de l’intro de « Sixteenth century greensleeves ». Encore un exercice de style signé Blackmore. J’adore. Le contraste lorsque le riff arrive est saisissant. Celui-ci est puissant, mid tempo, rythmé. La chanson dans son ensemble est représentative de cette époque dorée de Rainbow.

« Still I’m sad » vient clore ce live, mais de quelle façon ! L’interprétation de ce titre est phénoménale ! Mettre un seul musicien en avant serait une erreur tant tous excellent.

Bref, vous l’aurez compris, je voue un véritable culte à cet album qui présente le meilleur visage de la meilleure formation ayant composé Rainbow ! Tercio Oyster - 12.09.2004