Sur une ouverture néoclassique (vrai ou faux orchestre?? Les amateurs de grandes épopées cinéma y trouveront leur compte en se transportant dans les limbes de Morgül), ORDEN OGAN pose le décor, où la BO de ce qui pourrait accompagner l'illustrator 'old London' de la pochette de Easton hope.
Puis ça démarre fort sur Nobody Leaves, avec un contretemps batterie-guitare qui pourrait laisser penser qu'il s'agit là d'un groupe Thrash east-coast, le tout pour laisser la place au "véritable" style du groupe, dans la plus pure tradition du métal épique et mélodique voire folkisant. Globalement la production impeccable est à la fois claire et puissante, les musiciens vraiment excellents, sans conteste, mais, car il y a un 'mais' un 'je ne sais quoi' laisse à penser que le groupe n'a pas complètement posé son style mais ça n'engage que moi car je découvre le groupe. On a parfois l'impression d'avoir affaire à des musiciens gourmands, qui ont à coeur d'utiliser tous les jouets dont ils disposent ou plutôt les ingrédients inventés par d'autres. Mais de ces ingrédients ils font une bonne recette. Il reste ça et là des passages de raccords un peu facile (si on peut se permettre messieurs tant les musiciens ont les moyens de l'excellence, les montées et descentes de manches ne sont pas en reste). Bien sûr on pense à BLIND GUARDIAN, GAMMA RAY (en moins délirant, pas du tout même) ou encore CRIMSON GLORY, pour autant ces allemands d'expérience (ils ont partagé l'affiche des plus grands de METALLICA à TESTAMENT, CORVUS KORAX, DORO ...), ont une touche US manifeste sans doute grâce au timbre de Seeb et à quelques incursions progressives. Les solis sont impeccables (écoutez l'ouverture sur Nothing Remains, ou encore sur We are the pirates) mais sans grandes trouvailles, et bien ciselés. Ca et là des touches classiques (tympans, clusters d'orchestre, nappes de violons et de choeurs) viennent rappeler le désir du groupe de souligner son style empreint de fantasy et de souffle épique et pour ma part c'est là que le bât blesse. Simplement parce qu'à mon goût le groupe aurait gagné à n'utiliser que les choeurs qui font tout le réalisme et la touche du groupe, en clair sa personnalité...dans l'esprit des trois derniers titres du disque. Les arrangements simili-orchestraux manquent un brin de réalisme (j'allais dire sirupeux sur le ballade Requiem) où n'apportent rien de plus mais cette attaque n'est que vile et basse, d'autres apprécieront.
Si on est en terrain connu (ne parlons pas ici de Metal innovant), la force du combo, je le répète, est à chercher dans son approche des choeurs et sa dextérité sur l'outil.
Un album qui donne le sentiment général d'osciller entre passages superbes aux choeurs bien orchestrés et hypermélodiques qui en côtoient d'autres un poil en deça rappelant des formules connues. Pour ma part ce que propose le groupe est à mon goût un peu chargé en couleurs musicales, trop figuratif et évolue dans des chemins bien balisés , mais gageons que l'avenir les conduira à aller à l'essentiel, car la qualité de ces teutons est indéniable. A retenir Nothing Remains, We are the pirates (le single avec son petit pitch de voix ...si je me souviens bien c'est à CHER que l'on doit la popularisation de cet effet des premiers enregistrements 100% digitaux) idéal pour les grandes tablées paillardes de cette fin d'année, avec son break accordéon-percu à faire se déhancher La chancelière allemande en pleine fête de la bière. La palme au dernier titre Of downfall and decline, pour la puissance du riff et l'approche progressive. Les férus du style apprécieront.

Yan - 28/12/2009