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Voilà
un groupe dont la sortie de son premier album est passée
complétement inaperçue en France. Et pour cause:
le hard FM, ou hard mélodique, n'est guère vendeur
et n'intéresse qu'une poignée de passionnés(hélas
minoritaires par rapport au grand public). Qui plus est, lorsqu'il
s'agit d'une sortie chez Kivel Records, c'est encore plus la galère
pour dénicher les albums en question.
Quintette americain, No More Johnny sort donc son premier album
studio en 2003. Le titre de cette galette est "Slam !".
La pochette, elle, est plutôt sympa: elle met en évidence
une femme habillée en homme en train de jouer au golf.
En regardant de plus près la pochette, on peut aussi remarquer
plusieurs vignettes d'une page de bande dessinée.
Musicalement, No More Johnny propose un hard mélodique
très intéressant. En effet, à l'écoute
de cet opus, on peut considerer que celui-çi est orienté
hard mélodique avec des connotations bluesy et bénéficie
en outre de l'apport de guitares crunchys. Le premier titre de
l'album "Running" est d'ailleurs un excellent exemple
du bon travail proposé par le quintette: ce mid-tempo énergique,
tout en progressant crescendo jusqu'au refrain, met en valeur
les lignes de basse et les mélodies bluesy du clavier,
tandis que les guitares se mettent tantôt en retrait, tantôt
au premier plan. Remarquable !
La suite vaut aussi le detour. "Keep on dreaming" est
de facture très classique dans le style AOR, mais très
efficace. "On line" est plus original: l'intro au piano
est à consonance jazzy, les guitares acérées
prennent le relai avant de s'effacer au profit de couplets groovys,
puis tout s'emballe au moment du refrain, swinguant à souhait.
Pour une belle surprise, c'en est assurèment une ! "N.M.J"(dont
les initiales signifient No More Johnny, comme l'auront remarqué
les plus futés) alterne superbement couplstes calmes bluesy
et refrain musclé et carré et s'avère être
un morceau très accrocheur avec, en prime, un final corrosif
de toute beauté. Autres bons titres à retenir: l'incisif(mais
toujours mélodique) "Lies", "Money"
qui évolue sur un tempo soutenu, tout en mettant en avant
les mélodies aeriennes, le bluesy et bondissant "Been
untrue" sur lequel le bassiste Perry Guiliani s'en donne
à coeur joie. Enfin, No More Johnny a inclu à la
fin de l'album une version live carrée de "U
know it !", un titre joué en public 1 an avant la
réalisation de ce disque.
En conclusion, No More Johnny a conçu un album de qualité,
inspiré. "Slam !" a même été
une sacrée surprise pour moi car ce disque mêle habilement
hard mélodique, influences bluesy, ainsi que quelques clins
d'oeil jazzys. Les musiciens ont vraiment bien travaillé
leurs compos et leur sens de la mélodie est impressionnant.
Le chanteur Paul Hendricks a réussi une bonne performance
vocale, tandis que le guitariste Scott Miller a un jeu fort intéressant
à mi-chemin entre John Sykes et Zakk Wylde. Ce premier
album de no More Johnny étant une franche réussite,
on espère vivement qu'à l'avenir il y aura une suite...
Trendkill - 02.10.2005
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