DISCOGRAPHIE

Dawn Patrol - 1982

Midnight Madness - 1983

Seven Wishes - 1985

Big Life - 1987

Man In Motion - 1988

Greatest Hits - 1989

Live In Japan - 1990

Feeding Off The Mojo - 1996

Neverland - 1997

Seven - 1998

Rock In Japan Greatest Hits Live - 1999

Hits, Acoustic & Rarities - 2005

Hole In The Sun - 2007

Rockin' Shibuya 2007 - 2008
NIGHT RANGER

Style - Hard Rock / FM
Connexion - DAMN YANKEES
Formé en 1982
Origine - Etats Unis


75/100
Hole In The Sun - 20.04.2007 - Album
01. Tell Your Vision
02. Drama Queen
03. You're Gonna Hear From Me
04. Whatever Happened
05. There Is Life
06. Rockstar


07. Hole In The Sun
08. Fool In Me
09. White Knuckle Ride
10. Revelation 4am
11. Wrap It Up
12. Being
Difficile mais intéressante la chronique d'un tel album. Plusieurs raisons à cette association délicate à gérer; le second retour d'un groupe ENORME dans les 80's (une locomotive du genre à la fois pour ses suiveurs mais aussi en termes de ventes), des attentes diverses de la part des fans (statu quo ou évolution "logique et naturelle" ?), des musiciens talentueux qui, entre deux stand-by de leur groupe de coeur, n'ont pas chômé...

Compliqué également de ne pas empiler comparaisons sur comparaisons, compliqué et pas vraiment souhaitable; il serait dommage de priver les fans d'éléments un minimum objectifs pour se "situer". Et puis, ce sera rapidement fait; être fan des premiers albums du groupe ne vous assure en rien de l'être encore à l'écoute de Hole In The Sun. A contrario, apprécier les deux époques n'est pas impossible et surtout, les détracteurs habituels devront faire l'effort d'écouter et entendre si... Eh oui, ça peut vous plaire !
Dès la première écoute, il est évident que l'annonce principale précédant cet album, son côté plus "Hard", n'est pas usurpée. Les guitares sont très nettement de sortie et si les rythmiques n'ont plus ce son si "ciselé" et si caractéristique d'une décennie marquée par un président/acteur, les soli eux, sont flamboyants. La paire Watson/Gillis est sans doute une des plus belles paires de six-cordes et trop sous-estimée qui plus est.

De manière plus générale, la maîtrise instrumentale n'est évidemment pas une source de questionnement, ni avant une première écoute mais encore moins après. Alors me direz-vous, avec un line-up identique au 4/5ème à celui des débuts (exit Alan "Fitz" Gerald, welcome Michael Lardie), quels sont les changements ?
Déjà l'approche beaucoup plus rentre-dedans déjà citée mais pas seulement. Les mélodies, la véritable clé de voute de NIGHT RANGER, sont moins évidentes, nettement moins. Pas absentes mais moins directes. Pas de réels hymnes non plus, une grande uniformité dans un style et dans le traitement des compositions. Seul Wrap It Up emportera mon suffrage dès la première écoute, se démarquant par un côté festif immédiat, moins de retenue, plus Rock dans son approche. La production avec le choix d'arrangements plus fouillés et un rendu plus compact, s'éloigne du style aéré des 80's. C'est une orientation plus dans l'air du temps, pas forcément celle que je préfère mais impossible de crier au passéisme en l'entendant.

La ligne directrice est donnée par les premiers morceaux avec ce Tell Your Vision finalement assez proche des premières compositions proposées par Kelly KEAGY sur son récent album solo, I'm Alive. Le refrain de Drama Queen, sans être imparable n'est pas dénué d'efficacité et trouvera une belle petite place sur scène. You're Gonna Hear From Me prend ses galons au fil des écoutes mais je vais vous éviter le track by track car cet album se distingue par une homogénéité que je ne trouvais pas dans leurs albums des 90's. D'ailleurs, Whatever Happened aurait pu se retrouver sur Seven ou ... sur l'album solo de Jack BLADES mais il s'agit d'une exception.

Pour les réfractaires aux ballades, sachez que le compteur indique trois (option quatre mais je préfère classer Revelation 4am dans les Power-Ballad), There Is Life, Fool In Me et Being, sympathiques sans être mémorables, ma préférence allant vers la deuxième. Ce ratio me semble honnête relativement au caractère énergique des autres titres. De plus, espacées sur l'album, elles ne cassent pas le rythme.
Enfin, la légitimité de ce retour issue d'un line-up bien "traditionnel" baisse d'un cran avec l'annonce du départ/éviction (?) d'un des deux guitaristes; Jeff WATSON.
Difficile de se positionner dans un "camp" ou l'autre mais cet équilibre et cette efficacité entre WATSON et Brad GILLIS risque de se remarquer lors de la tournée imminente...
Frank B. - 01.04.2007
Musiciens: Jack Blades (chant, basse)/ Kelly Keagy (chant, batterie), Jeff Watson (guitare)/ Brad Gillis (guitare)/ Michael Lardie (clavier)
Producteur: Night Ranger
Label: Frontiers

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