Voici un album qui devrait pleinement satisfaire les inconditionnels du Hard FM et de l’AOR.
Ce «Baptism Of Fire» réunit une belle prochette d’artistes plus ou moins prestigieux. En premier, Tommy DENANDER, l’homme aux mille facettes et aux mille apparitions discographiques, ce guitariste exceptionnel a réellement participé à plus de mille albums.
Citons parmi ses collaborations les plus éloquentes, celles avec Eric CLAPTON, Jimmy PAGE, Paul STANLEY, Jeff BECK, et autre Eddie VAN HALEN. Un guitariste talentueux, qui aujourd’hui propose ses services à Dennis «Fergie» FREDERIKSEN, notamment connu pour être un ancien vocaliste du groupe TOTO.
Fergie avait chanté sur l’album «Isolation».

Pour composer cet album, il fût aidé par Ricky PHILLIPS du groupe STYX et par Jim PETERIK du groupe PRIDE OF LIONS.
D’autres guests stars sont venues prêter main forte pour l’enregistrement, notamment Steve PORCARO, claviériste de TOTO, Michael THOMPSON du groupe TRW, ainsi que le batteur Eric Z. DANIELS qui a récemment travaillé sur les albums de Robin BECK, RADIOACTIVE et Jimi JAMISON.

Avec une si belle brochette de musiciens ayant un tel curriculum vitae, nous devrions avoir avec ce «Baptism By Fire» un superbe album de Hard FM. En guise de superbe, nous aurons simplement droit à un très bon disque.
Pourquoi ? Les compositions sont finement écrites et elles renferment de superbes parties de guitares, de plus le chant de Fergie FREDERIKSEN est parfait.
Mais la production de cet album est bien trop plate et lisse, les claviers n’y sont pas du tout mis en valeur et il en ressort une impression d’étouffement. Et c’est franchement dommage, le tout sonne très linéaire et manque par là même d’accroche. D’ailleurs ce n’est pas pour rien que les titres que l’on retient le plus soient ceux qui ont un rythme enlevé et quelque peu rapide.
Ainsi le titre d’ouverture «Let Him Go» est un modèle du genre, avec son riff rappelant un BALANCE au mieux de sa forme. «Crossing Over» et «Can’t Get Enough» par exemple sont du même niveau. Mais dès que le tempo ralentit, certains titres paraissent ennuyeux. Chose assez rare dans ce style de musique, il n’y a aucunes ballades, ce qui pour le coup est peut-être dommageable.

Après ces petites critiques, pour relativiser, indéniablement il s’agit là d’un bel album, aux qualités requises pour vous plaire, mais qui pêche de par sa production trop aseptisée. Les musiciens sont tous de grands professionnels, mais cela ne suffit parfois pas pour créer un disque qui devienne une référence ultime du genre.
Mais était-ce le but après tout ? Volumenbrutal 03.07.2007