Quand en 1971 paraît LOVE IT TO DEATH, Alice Cooper ne dispose pas encore du statut de « godfather » indétronable du heavy metal. D’ailleurs Alice Cooper n’est pas encore un artiste solo mais bien un groupe de rock n’roll qui traînent une dégoûtante réputation de groupe live aussi inquiétant que violent, …à juste titre d’ailleurs ! Succédant à deux albums plutôt pop, Love it to death apparaît comme le premier véritable album Hard Rock d’un groupe qui affirme incarner toutes les transgressions hypocrites de la « trash culture » nord-américaine. Le groupe s’attaquant tant aux à priori d’une société bourgeoise bien pensante qu’à une culture hippy prétentieuse…mais en pleine débandade depuis le traumatisme d’Altamont. Et puis il y a ce fameux glam-rock si (sexuellement) dérangeant qui émerge des deux côtés de l’Atlantique.
Certaines compositions ne trompent pas, LOVE IT TO DEATH demeure un album de la fin des sixties. CAUGHT IN A DREAM et surtout LONG WAY TO GO présentent encore quelques progressions d’accords chères aux scarabées. On pense parfois à STEPPENWOLF voir aux DOORS notamment sur l’excellent HALLOWED BE MY NAME. Mais le talent du groupe s’affirme sur une série de titres parfois drôle (le swing démentiel de IS IT MY BODY), souvent sombres (l’effrayant Black JUJU) où Alice Cooper expérimente une série de recettes qu’il continue encore à exploiter aujourd’hui ! D’ailleurs, les trois derniers titres de l’album s’enchaînent pour former une sorte de mini opéra rock. SECONG COMING évoque même les WHO (…l’inspiration d’Arthur Brown ?). De là à dire que le personnage d’Alice Cooper est vraiment né lors de l’enregistrement de la dérangeante mais non moins sublime BALLAD OF DWIGHT FRY, il n’y a qu’un pas qu’il ne faut pas hésiter à franchir ! Superbe accompagnement à la guitare acoustique et chorus déchirant, cette composition est une sorte d’ode langoureuse et angoissante dédiée à tous les schizophrènes que compte le patrimoine culturel occidental (…vous vous souvenez de ce britannique, serviteur halluciné de Dracula ? …« I wanna get out of here ! »). C’est encore au cours de cette chanson que STEVEN prononce ces premiers mots ! Plus BEATLES que jamais, SUN ARISE tente de conclure l’album sur une note en apparence rafraîchissante…trop tard le mal est fait ! Alice Cooper a trouvé sa voie et enregistre son premier singles qui est au hard rock ce que LA FUREUR DE VIVRE fut au cinéma : I’m Eighteen, and I like it !
Mox le 01/04/2003