1) Quand on écoute votre album, il est difficile de définir exactement quel style de musique vous jouez. A quelle scène pensez-vous appartenir ? Au revival rock actuel ? Hard rock classique ? Stoner ? Heavy metal ?

Bat Kinane : Je pense qu'on fait du rock tout simplement, c'est le plus simple pour nous définir. On a surtout été influencé par les groupes de rock et de heavy metal des années 70, donc on se situe quelque part entre les 2.

2) Certaines personnes vous ont comparé à Thin Lizzy mais je ne suis pas trop d'accord. Même si on trouve quelques similitudes au niveau des guitares, vous n'avez pas grand chose d'autre en commun, votre son est plus moderne.

Bat Kinane : C'est marrant, certains nous ont comparé avec Thin Lizzy et d'autres non. Chaque personne a un avis différent sur la question, c'est plutôt cool.

3) Quels sont les groupes préférés des membres du groupe ?

Bat Kinane : Pour moi, mes groupes préférés sont Thin Lizzy, Iron Maiden, Deep Purple, Led Zeppelin... que des vieux groupes.
Plus récemment, j'ai bien aimé My Chemical Romance, je ne suis pas un gros fan de DragonForce, des trucs speeds comme ça (rires), j'ai bien aimé le dernier Edguy par contre. Globalement, on essaye quand même de garder un oeil sur ce qui se fait maintenant. On a aussi beaucoup apprécié la vague grunge avec Nirvana, Soundgarden... y'a eu plein de bons groupes à cette époque.

Tony Cullen : Pour moi, c'est pareil, on a grandi avec les mêmes influences. Récemment, le dernier Foo Fighters m'a beaucoup plu... bon, on peut dire que c'est un vieux groupe maintenant (rires). Ca prend énormément de temps pour un groupe d'acquérir une certaine crédibilité, un statut de référence auprès du public.
C'est difficile à dire, certains groupes peuvent facilement être considérés comme anciens, comme The Darkness par exemple, tellement leur musique est classique. C'est trompeur !

4) Comment êtes-vous entrés en contact avec le label français Bad Reputation ?

Bat Kinane : C'est Eric Coubart qui nous a contacté. Je ne sais pas comment il nous a trouvé, mais il nous avait envoyé un mail, il tenait absolument à nous engager sur son label. On a tout de suite eu un bon feeling avec lui, on est sur la même longueur d'onde. Et comme on apprécie aussi les groupes qui sont sur Bad Reputation, on n'a pas eu à réfléchir bien longtemps.

5) Avez-vous été impressionnés, voire intimidés par Chris Tsangarides la première fois que vous l'avez rencontré,
étant donné son CV?

Tony Cullen : C'est vrai qu'on savait pas trop comment ça allait se passer, on appréhendait un peu notre rencontre avec lui, il a bossé avec tellement de grands groupes.
Mais ça s'est vraiment bien passé au final, il s'est parfaitement adapté à notre état d'esprit. Je pense qu'il doit faire ça pour chaque groupe qu'il produit. Ce n'est pas le genre de producteur à vouloir imposer son point de vue à tout prix. Au contraire, c'est lui qui s'adapte au groupe, et non l'inverse. Il a tout fait pour nous simplifier la vie pendant l'enregistrement de l'album.

6) Existe-t-il une scène hard rock en Irlande actuellement ?

Bat Kinane : Non, pas vraiment. Mais une scène hard rock est en train d'émerger en Grande-Bretagne avec des groupes comme Tokyo Dragons, The Answer. Ils en parlent dans le mag anglais Classic Rock. Mais cette nouvelle scène vient à peine d'émerger et je pense que d'autres groupes vont en profiter pour suivre ce mouvement. Ce n'est que le début.

7) Avez-vous déjà entendu parler de groupes irlandais plus obscures tels que Katmandu, No Sweat ou encore My Little Funhouse ?

Bat Kinane : Oui, le chanteur Dave King (ex Fastway) faisait parti de Katmandu. Je ne sais pas ce qu'il fait maintenant. Je crois que Katmandu n'existe plus et Dave King est parti vivre aux USA.
My Little Funhouse, ça n'existe plus également, ils avaient commencé à l'époque du règne de Gun's 'n' Roses, ils avaient même fait leur première partie.
No Sweat, je crois qu'ils étaient arrivés n°1 avec un single au début des années 90, mais ils n'existent plus eux aussi.

8) Que pensez vous d'artistes irlandais tel que Mama's boys, Gary Moore, U2, The Pogues, Therapy ?... ?

Tony Cullen : On les connaît très bien évidemment. Chris Tsangarides avait travaillé avec Gary Moore et Mama's Boys. Les Pogues sont vraiment cool, ils ont toujours été à l'aise pour écrire plein de chansons très entraînantes, ils ne manquent jamais d'idées ! Ils ont prouvé qu'il est possible de réussir et d'avoir une longue carrière sans avoir à se vendre à tout prix auprès des médias... pas comme U2 donc :) ! J'ai du mal avec certains choix de carrière que U2 a pu faire, mais ça ne m'empêche pas d'apprécier leurs vieux albums. Et rien que pour leur longévité, ils imposent le respect. Therapy ?, on va assurer leur première partie pour la tournée. Et Gary Moore ? Un grand guitariste, j'apprécie toutes ses périodes, blues ou hard-rock.

9) J'ai lu un peu partout de très bonnes chroniques en France à propos de l'album. Est-ce la même chose à l'étranger ?

Bat Kinane : L'album a été très bien accueilli, toutes les chroniques qu'on a pu lire sur Internet sont très encourageantes. A ce propos, on a beaucoup apprécié celle de Trendkill sur Hard rock 80 :) ! On a du lire environ 34 chroniques ces 6 dernières semaines, on suit ça de près. A chaque fois, les notes étaient élevées. Avec ça, j'espère que ça nous permettra de vendre suffisemment d'albums pour pouvoir en enregistrer un autre. La tournée avec Therapy ? devrait également nous permettre d'être exposé à un autre public qui n'aurait pas forcément entendu parler de nous autrement. Les temps sont durs pour la musique, l'industrie du disque a tellement changé en si peu de temps.

10) Et comment voyez-vous l'avenir de l'industrie musicale ? Êtes-vous favorables à Internet ?

Bat Kinane : Oui. Les jeunes se servent beaucoup du téléchargement pour découvrir des groupes, tester des disques, sans forcément les acheter après. Internet est un très bon moyen pour promouvoir sa musique, les possibilités sont énormes ! Nous ne sommes pas contre ce média et le téléchargement en général.

Il faut relativiser. Dans les années 70, il n'y avait pas Internet, le seul moyen de promotion c'était les magazines et il était très difficile pour les petits groupes de se faire connaître. L'avantage à l'époque, c'est que les gens achetaient les disques. Maintenant, il est beaucoup plus simple de promouvoir un groupe, ça coute moins cher aussi. Les petits groupes peuvent se faire connaître plus facilement. A l'inverse, on n'est pas sur que les gens qui ont téléchargé des MP3 ou des albums entiers vont aller acheter l'album après. Il faut faire la balance en fait, notre musique est davantage exposée qu'elle ne l'aurait été dans les années 70. Le potentiel d'acheteurs est plus élevé, même si on ne vendra pas forcément plus d'albums à cause des téléchargements et des CDs gravés.

De toute façon, Internet est devenu le moyen de promotion le plus important pour la musique, ça a même dépassé les magazines. Nous devons juste apprendre à nous servir de ce nouveau média. Les maisons de disque aussi doivent apprendre à s'en servir afin d'éviter les dérives actuelles. Les petits groupes peuvent s'en servir comme une alternative aux maisons de disque. Et si un groupe réussit à s'imposer, à se démarquer de la masse, le bouche-à-oreille peut devenir très important et se propager très vite à travers les forums de discussions, les webzines. Ca n'existait pas avant tout ça !

David